La flota pesquera de la Región de Murcia es básicamente artesanal y de bajura. Las embarcaciones registradas en el Censo de Flota Operativa se reparten entre los puertos de Cartagena, San Pedro del Pinatar, Lo Pagán, Mazarrón, La Azohía y Águilas.
La evolución de la flota regional en los últimos siete años marca una clara tendencia descendente, con una disminución en torno al 12%, especialmente acusada en la pesca con palangre. (Tabla 1).
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Según datos del mencionado censo, en la actualidad hay contabilizadas 285 embarcaciones en los puertos de la Región de Murcia, de las que el 29% son de arrastre, el 10% de cerco, el 4% están dedicadas al palangre de fondo, el 1% al de fondo y el 70% de ellas están destinadas a artes menores, tales como almadraba o trasmallo. El predominio de flota dedicada a la modalidad de artes menores evidencia un escaso tejido empresarial. (Tabla 2).
En cuanto a la distribución de la flota por puertos pesqueros, el de San Pedro del Pinatar es el que cuenta con un mayor número de embarcaciones dedicada a artes menores en términos relativos, con el 91% del total. Los puertos de Águilas, Mazarrón y Cartagena presentan una distribución más homogénea ya que, a pesar de contabilizar una mayor presencia de la flota de artes menores, el arrastre acapara del 10 al 15% del total. El palangre, tanto de fondo como de superficie, posee escasa relevancia mientras que la pesca de cerco tiene cierto peso en el puerto de Mazarrón, que dispone de 14 embarcaciones dedicadas a esta modalidad.
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La recesión en la cantidad de naves pesqueras se refleja de igual modo en el número de trabajadores, acusando un importante descenso en la última década. No obstante, en 2007 se detecta un incremento de empleados en el sector pesquero de la Región de Murcia con respecto a los dos años anteriores.
El Servicio de Acuicultura y Pesca de la Consejería de Agricultura y Agua de la Región de Murcia cuantifica en 581 los trabajadores de esta actividad, un 2,5% más que en 2006. A este respecto, aparecen fuertes disparidades entre cofradías ya que por un lado Águilas y San Pedro del Pinatar acusan un fuerte descenso, mientras Mazarrón percibe un notable incremento, que resulta menos destacado en Cartagena.